Дезоксирибонуклеиновая кислота (ДНК) может быть эффективным носителем цифровой информации, поскольку имеет большую вместимость, стабильность, устойчивость к возникновению ошибок, а также способность к естественному воспроизводству.
Значительная часть ДНК, как правило, не входит в состав каких-либо генов, что дает возможность использовать ее для кодирования посторонних данных. Размер фрагментов ДНК невелик - одна нуклеотидная пара имеет длину всего 0,33 нм, - поэтому в крайне ограниченном пространстве ДНК можно хранить большой объем информации.
Натаниель Портни (Nathaniel Portney) с коллегами из Университета Калифорнии предложили новый метод записи и извлечения цифровой информации из ДНК. Метод базируется на расщеплении молекулы ДНК с помощью ферментов рестрикции на фрагменты определенной длины. Статья, описывающая метод, называется "Length-based Encoding of Binary Data in DNA" ("Основанное на длине кодирование бинарных данных в ДНК").
Новым способом ученым удалось закодировать 12 бит данных (4 буквы по 3 бита) во фрагменте ДНК длиной 110 нуклеотидов, а затем осуществить восстановление данных. Последовательность из четырех азотистых оснований нуклеотидов (ЦТАГ) кодировала 1, а из восьми (ЦТТАГЦАГ) - 0.
Между указанными последовательностями ученые разместили сайты рестрикции. Помеченный радиоактивным фосфором участок с бинарным кодом "вшили" в ДНК. ДНК подвергли рестрикции, и затем "рассортировали" полученные фрагменты по длине методом электрофореза в агарозном геле. В результате исследователям удалось детектировать части исходного участка и восстановить бинарный код.
Новый метод записи цифровой информации в ДНК не требует секвенирования, и поэтому является относительно недорогим.
| 
